職員対抗駅伝大会
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うちの社には職員の親睦駅伝があります。今年も、待ちに待ったそ
の季節がきました。わがの職場は去年は２位。今年もがんばるべく、
練習会を先日行いました。
われらが１区のエース、Ｍ君は鋭い切れ味を見せつけてくれました。
最初にequilibrioが口火をきってペースをあげると、案の定すぐ食
いついてきます。こちらも、すぐにはあきらめたくはない。上りかか
る所でピッチを上げ、頂上で早目にストライド走に切り替え下りで差
をつける。
彼のことですから、すぐ追いついてくる。(そのころこちらは緩めて
います。)すると、すぐ次の坂道。
何度か繰り返えすうち、後ろに回ることが多くなり、最後の公園の
周回で、Ｍ君が桁外れに早いスパート。つくことも出来ずに見送りま
した。
Ｍ君は、クロスカントリーでは近畿のトップグループ、駆け引きの
面白さ、味あわせてもらいました。(と思っているのはわたしだけ？)
駅伝の結果は、乞う、ご期待。
一週間前にフルマラソンに出場しました。無理をしたのでしょう。
火曜日の昼休み、公園に行こうと階段を上っていたら、左太腿とい
うかほとんど尻で、ずきんときました。
思うに、伸びきっていた腱が、宙に浮いたときの左脚の重みに耐え
かね、びくんと伸びたのでしょうか。
駅伝チームの監督に泣きをいれました。
土曜日は走れないかもしれない。
駅伝が始まる。
１区のＭ君は出だしを急がない。
周回１周目で先頭にピタリとつける。先を行くのはＴ君。
今年、５km15分台を記録している。
２周が終わり中継点が目前になる。と、一気のスパート。
観客がどよめく。Ｔ君はスピードが上がらない。応援はい
やが上にも盛り上がる。
明白な１位、区間賞。微笑むＭ君。泡を吹き、身をかが
め苦しがり、くやしがるＴ君。
駅伝は続く。次の区間は後続に追い迫られる。オーバー
ペース。脚がもつれるように帰ってきた。
はっきり言って、１位を争う走力は、２区以下の走者に
無い。苦しみながら抜かれて行く。
５区から４位でタスキがわたる。90秒の差がある。この
差なら、アンカーでなんとかできるかもしれない。
祈るように６区の帰りを待つ。
１人、２人、３人とタスキがわたる。まだ来ない。
突然、白線に選手が出る。思考が混乱する...
そのナンバーが読み上げられる。
そうか、抜かれたのか。
｢これだけは何とかする。｣声に出して言う。威圧したい。
やっとタスキが渡された。肩にかけるのももどかしい。
先の選手を追う。そうだ、追いつくのだ。速いとは思わ
ない。すぐに追いつく...
実際は、そう距離は縮まない。スタートダッシュが負
担になってくる。
ゆるい曲線で、先が見えなくなる。今に見える、念じ
ながらカーブを回る。
先の長い下りで追いつこう。緩む脚を叱咤する。
坂を下りきったとき、はるか先を登る人影が見えた。
遠い。
いや、彼も無理をしている。
すぐに落ちる。
登りがきつい。
先が見えたとき、もう彼はいない。
周回遅れの選手を抜きながら、しつこく彼を捜す。
追いつかないと分かっているが、感情は認めない。
頭と体がばらばらに別れる。
ただ、脚は走りつづける。目は前の走者を追う。
トラックに戻る。
フィニッシュラインに、人は見えない。ラインすら
分からない。かけ抜ける...
10m、20m過ぎてようやく立ち止まると、ようやっと
終わった事が実感できる。
荒い息が喉を擦過する。
自然に顔がほころぶ。身内から湧き上がるものがあり、
みたされるようだ。
走り終わったランナー達はみな輝いている。
まずは一区。
Ｍ君、Ｔ君の争いは、今年は逆転しました。Ｔ君の勝ち。
しかし、今年はその先を行くランナーが二人いました。
区間賞は昨年７区で区間賞をとったＳ君でした。
２区、３区でうちのチームはＴ君のチームを抜いて３位にあがります。
私は４区。
選手の控溜まりで有力チームの選手と話します。
「今、何位なの？」
「たぶん４位」（じゃあうちのチームは五位か・・・）
突然、ナンバーが読み上げられる。
いいぞ、３位だ。
慌ててウィンドブレーカを脱ぐとラインへ。
タスキを受けて走り出すと周回遅れの選手がいます。
一人、二人、三人。
それを横目に、前へ前へとでます。
先行する選手はとても手が届きそうにはないけれど。
追いすがる選手の気配がしましたが、やがてそれも遠 くなっていきました。あとは孤独な道行きです。
うちのチームは６区ランナーの奮戦で辛うじて３位を守ります。
しかし、善戦もここまで。
４位チームのアンカーは絶好調のＹ選手。タスキを受けて、 あっという間にうちのアンカーをぬいて、あとはどんどん差をひろげ、 ゴールでは分単位の差をつくりました。
それでも、今年も４位。
よかったね。
三年ぶりに駅伝のお声がかかりました。それも一区。
今年は体調がいまひとつ。それでもベストは尽くさなくては。
でも、速い選手を数えると両手の指では足りないなあ。
スタート位置は絶好の五番札でしたが、無理をしないでゆっくりスタート。
当然コーナーごとにどんどん抜かれます。
下り坂でスピードアップ。でもすぐ登りにかかります。もう脚があがらない。
「こんなはずではなかったのに」
二周走らなければならないから、と直線でも調整ペース。
タスキを渡す寸前、追いかけてきた選手二人に抜かれてしまいました。
「どうしたんや。脚がもつれてたで」とは昔のライバルの声。
「もう一度頑張ろう。」と思いつつも、歳かもしれないと考えるｅｑｕさんです。
昨年と同じチームで走ります。今年も期待されて一区。
１周目の上り坂でもう脚があがらない。
急な減速で、後続にどんどん抜かれていきます。
上り坂が来るたび順位が下がります。やれやれ。
「福岡でいい結果でたんやろ・・・その後走ってへんな」
はいそのとおり、肯定するしかないｅｑｕ。
職員対抗駅伝は、現在の所属で戦わねばなりません。equは昨年４月に異動しましたので、今年は新しいチームです。
どこまで頑張れるでしょうか？equ自身、夏からの坐骨神経痛を引きずっていますので、長い区間は走れません。
組んだメンバーで臨んだ試合の結果は、１３位。
同じ職場が表彰されるのは３位までなので、うちのチームの入賞を期待しましたが、残念ながら次点の７位に終わりました。
来年に課題が残りました。来年に向けて乾杯して終わりました。
終わってみれば腰がだるくしこっています！しっかりストレッチしなければ!!
朝のうちから雲が低くたれこめていましたが、開会式が始まる頃にはポツポツ降り始め、
レースの間中冷たい雨が降り続き、選手は水しぶきを立てながら走りました。
走るのも応援するのも、寒い駅伝でした。
みんなにおだてられて、久し振りに１区を走りましたが、先頭からも、前を走る選手からも置いていかれ、年齢を思い知らされてしまいました。
とどめに中継のためグランドに入る手前で抜かれてしまい、散々な目にあいました。区間11位でした。
それでも続く選手たちの活躍で、めでたく９位。職場別６位入賞。
まずはよかった、よかった。
大会が終わってしばらくたって、結果通知が送られてきました。
区間順位は10位でした。
先頭を走っていたＭ君、当日もサブトラック入口を間違えたと言っていましたが、失格となっていました。
区間賞は逸しましたが、Ｍ君が速かったのは間違いない。
わたしも賞を頂きました。今年から設けられた「世代の星賞」です。ちょうどひとつ年代の階段を登ったところでした。
今年はアンカーを走るはずの駅伝大会、直前になってメンバーの体調がよくないということで、
また１区を走ることになった。
チームの最ベテランになったけれど、速さは別としても、どこでも走れる体調がありがたい。
今年も登り坂でどんどん抜かれたけれど、トラック内、中継前でひとつ戻した。結果は区間12位。
チームはじりじり順位をあげて８位。職場別５位入賞。
去年よりも１つ上の結果だった。
今年は「世代の星賞」は逃してしまう。欲を出してはいけないね。
このところジリ貧ぎみだった我が職場チーム、今年は新人をリクルートして強化しました。
先輩の強制で走った新人は４人。
ハードなコースに驚いた様子です。
選抜チームはじりじり順位をあげて６位。職場別でも６位入賞。
今年は、また「世代の星賞」を頂きました。
今年は去年にも増して多くの新人をリクルートしました。
 職員駅伝会場 |
 レース開始 |
走った新人は１１人となりました。
もう新人中心の大会参加です。雰囲気が明るくなりました。
順位は１２位でしたが、職場別順位は５位となりました。
ＰＩＪＣのメンバーが応援に駆けつけてくれましたが、目の肥えた彼らは登り坂で待ち構えて応援してくれます。
一番苦しい、見られたくない場所だとわかっているから・・・
今年は全体に若い人が目立ちました。
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若手ばかりが目立つ大会で、雰囲気が若やいでいます。
今年の大会からチップが導入されて、計時が速く正確になりました。
我々は順位は１０位でしたが職場別順位は５位となりました。でも、若手への世代交代が進んでいません。
今年もＰＩＪＣのメンバーが応援に駆けつけてくれましたが、
ＰＩＪＣのランナーの応援が終わるとさっさと帰ってしまうのでちょっと寂しいです。
ＰＩＪＣのみんなが早いということなんですけれど。
今年の職員駅伝は最果てのフルーツフラワーパークで開催です。
心なしか応援が少ないような気がします。
１区がスタートする頃から曇り出した空から、雪が舞い始めました。
私が走る６区はちょうど吹雪の真っ最中。
終わってみると、我がチームは９位。
でも職域の中で始めての２位。敢闘賞を逃しました。
もう私も頑張れないなぁ。
職員駅伝はフルーツフラワーパークから総合運動公園に帰ることになりました。
去年、遠くてよほど不評だったのでしょう。
優勝チームがインタビューで、元に返すよう陳情していましたから。
職域１位だったチームを、今年は最初から意識していました。
しかし先行されてしまいます。敵は若い！
それでもそれほど引き離されず、６区の私にまわってきました。
中継後、サブトラックをまわるうち、ライバルのナンバーが見るみる近づきます。
ここは無理をせず、徐々に近づいて行こう。
と、カーブを急に曲がりすぎて街灯に右肘をぶつけてしまいました。
「ウー、痛ぁ！」やる気が盛り下がります。
それでも敵は目前。登りで一気に抜いて下りを駆け下りました。
谷を渡ってきつい登りに差し掛かると、無理をしないようペースを落として前のランナーにつきます。
登りきったら少しペースを上げてそのランナーを抜きます。あとはゴールを目指すだけ。
とりあえず抜いてはみましたが、それほどリードできず、結局アンカー区間で返されてしまいました。
今年も職域２位！
昨年、声がかからなかった職員駅伝に、今年は出場できることになりました。
メンバーが不足したと、ありがたい声がありました。
結果は平凡でした。
出場151チームで、チーム順位10位。（職域から出た７チームではトップ）
中盤で走った私は区間12位の走りで順位を３番あげましたが、10位はアンカーとその前の走者の追い込みのおかげです。
それでも退職の年に走れて良かった！
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