堀江敏幸『雪沼とその周辺』
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池澤夏樹が解説に書いています。
一冊の小説を読むというのは、その間だけ別世界に居を移すことである。
読者はこの小さな町の住民になって、みんなの生活をそっと見るのだ。住民ではなく天使かもしれない。 町の人々の生活に干渉することはない天使。ただ見ているだけ、あるいは大事な局面に立ち会うだけの透明な存在。
天使となって降り立った読者は、町の人々の生活を鳥瞰するのではなく、人々に重なるようにまわりを見ることになります。
人々の視点から町や生活を見ます。
ときどき重なる人から離れ、他の人の視点にもぐりこみます。
そのため、読者は妙に揺らいでしまいます。乗り物酔いにも似た違和感。
それが、堀江の特徴です。
存在しない町、雪沼のそこここで起こるエピソード。
舞台はボウリング場「リトルベアーボウル」、レストラン兼料理教室「イラクサの庭」、
段ボール裁断工場、農家屋根裏の書道教室、レコード店「蓮根音楽堂」、熱帯魚を飼う中華料理店、
思い出の凧を揚げた原っぱ。
舞台は別ですが、それぞれの物語に他の舞台がちょっと登場します。もうちょっとで雪沼の鳥瞰図が描けそうです。
ファンタジックな小説ですが、ファンタジー物語にならないのは眩暈にも似た揺れを生みながら、
人生の盛りを過ぎ、寂しさを通り抜けた町の人の内面を写し出す堀江の手腕でしょう。
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