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　これは、火があかあかと燃え、北風が吹きすさぶとき、犬の物語る話の数々です。どこ の家庭でも、みんな炉ばたにつどい、子犬たちは黙々と坐って、話に耳をかたむけ、話が 終るといろいろな質問をします。
　たとえば、「人間ってなあに？」とか、
「都市ってなあに？」とか、
「戦争ってなあに？」と、いう風に。
　こういう質問には確答が出ないのです。仮定もあり、憶説もあり、いろいろと知性にあ ふれた推測もされますが、いずれも解答らしい解答にはなりません。
　これはただのお話で、人間だの、都市だのなんてものはありゃしないのさ、とか、こん な単純なお伽噺の中に、だれも事実など探そうとは思わない、これはほんのおなぐさみ、 だから片っぱしから忘れてしまっていいのだよ、とか、話し手はとかく家庭で、このよう な古風な言い抜けをせざるを得なくなるのです。
　子犬たちに受け答えしているうちに、こんな説明は説明でなくなってきます。こうした 単純なお伽噺の中にも、やはり真実はさがし求められるからでしょう。
　この物語は八つの話から成り立っていて、数え切れぬほどの世紀を重ねる間、次々に語 り継がれてきました。

･･････という風に物語は始まります。遠い未来、人間が退いていき、荒涼たる広野のよう な世界が残されます。
　喧騒と猥雑に満ち溢れた社会が盛りをすぎて、徐々に凋落して行くさまを寂しいような どこか懐かしいような表現で書きつらねた物語です。

　どこかスタインベックの『怒りの葡萄』の西部の風景を思い出します。

　※　この物語も中学校の図書館で読みふけった 「世界ＳＦ全集」の収録作品のひとつでした。