フェレンツ・モルナール『パール街の少年たち』
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ハンガリーのブダペストを舞台にしたものです。少年の頃の哀愁を感
じさせる作品で、はじめて読んだ小学生のころよりも、今になって懐か
しく思い出されます。
第一次大戦前の中欧のまち、軍国主義の時代の雰囲気は少年たちにも
色濃く影を落としています。
彼らの遊びは軍隊ごっこ。献身と服従、熱狂が、少年だからこそ一層、
彼らをとらえます。
主人公の僕とその仲良しは指導者ぶり、クラスメイトの繊細な子を兵
隊役におとしめる無神経なナイーヴ、エゴイズム。
弱い子は、それでも自分の役目を必死に果たします。植物園を根城に
する、対抗するグループ、赤シャツ隊を偵察するために植物園の冷たい
池につかり、肺炎に罹ります。さらに発熱しながらも、僕らの遊び場で
あり赤シャツ隊と領土争いのまとである材木置き場の、戦いの場に現れ
て赤シャツ隊の隊長を駆逐する勇気を見せます。
でも、無理をした彼は死んでしまう。そのとき彼の友情と、自尊心が
明らかになります。「彼らは僕の名前を小文字で書いた…」プライドへ
の強いこだわりが。
友情は明らかとなっても、彼は無く、そして材木置き場も工事現場と
なってなくなってしまう。
失うことで大人になっていく少年時代の哀しさ。
書いていて、違ったふうにも(たとえば寓意)解釈できそうな気もしま
した。でもどこにでもあるリリックな少年時代とおもいたいですね。
モルナールは『リリオム』(有名ですが絶版です)の作家でもあります。
さすが。
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